Il primo giro in una Tesla Model S converte Petrolhead e lo ispira ad avviare un festival di veicoli elettrici

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BJ Birtwell ha fondato l'Electrify Expo nel 2019. Tuttavia, per ospitare il primo evento ha dovuto aspettare fino al 2021 a causa dei blocchi indotti dal coronavirus. Aveva già esperienza nell'organizzazione e nella produzione di grandi eventi dal vivo, inclusi concerti e attivazioni di marchi dal vivo. Molti degli eventi che ha organizzato riguardavano il settore degli sport motoristici e degli sport motoristici.

È cresciuto modificando e personalizzando le auto e spendendo un sacco di soldi per farle sembrare belle e metterle a punto per andare più veloci. Essendo un appassionato di automobili e un “petrolhead”, pensava che le auto elettriche non avessero un'anima. Dice che si sentiva come: "Se non riesco a sentire il rombo di un V8 o il suono di un 4 Turbo in linea, puoi dimenticartene, non mi metterai mai al volante di quell'auto."

Poi nel 2016 è successo qualcosa di interessante quando si è messo per la prima volta al volante di una Tesla Model S. Fu allora che ebbe un momento di lampadina e si rese conto, wow, l'elettrico è il futuro. Gli venne in mente che aveva davvero bisogno di guidarne una per rendersi conto di quanto fossero superiori le auto elettriche e questa esperienza pratica è ciò di cui aveva bisogno per ottenerlo davvero. Fu allora che si rese conto che per gli appassionati di auto più appassionati come lui, così come per le persone in generale, un'esperienza diretta con le auto elettriche può davvero essere uno dei modi migliori per aumentare la consapevolezza sulle auto elettriche e convincere più persone nel meraviglioso mondo della mobilità elettrica. Forte della sua lunga storia ed esperienza nell'organizzazione e produzione di grandi eventi e spettacoli dal vivo, ha deciso di realizzarne uno incentrato sulla mobilità elettrica. Questo fu l'inizio di Electrify Expo.

BJ voleva che Electrify Expo fosse diverso da molti saloni automobilistici in cui le persone guardano le auto dietro una corda di velluto, e molto spesso questi eventi tendono ad essere eventi molto limitati nei centri congressi. Nella maggior parte dei casi, se hanno esperienze dimostrative del prodotto, sono brevi e si svolgono nel seminterrato di una sala congressi, ad esempio, o guidano rapidamente attraverso le partenze e le fermate del traffico nel centro della città vicino al centro congressi. Questo, per lui, non offriva la migliore esperienza. Ha quindi deciso di realizzare uno spettacolo di veicoli elettrici che fosse più simile ad un ambiente da festival e totalmente all'aperto. Questo sarebbe abbinato a musica, cibo e cultura con un'atmosfera da vero festival. I partecipanti al festival avrebbero avuto buone possibilità di provare davvero quante più auto possibile nell'area del festival e nelle vicine aree suburbane, con diverse strade chiuse per esperienze di guida davvero emozionanti in alcune zone.

Nel 2021, i primi tre eventi di Electrify Expo si sono tenuti a Orange County, Miami e Austin. Poi nel 2022 sono cresciuti fino a cinque eventi, aggiungendo Seattle e New York. Quest'anno sono cresciuti nuovamente arrivando a sette eventi, aggiungendo Washington, DC, che si è tenuto il mese scorso il 22 e 23 luglio a Long Beach e San Francisco, California. Orange County non era nel roster quest'anno.

Il prossimo evento si terrà a Long Island, New York, al Nassau Coliseum dal 12 al 13 agosto. Electrify Expo è riuscita a convincere la maggior parte dei produttori di automobili del settore dei veicoli elettrici a venire ad esporre e a offrire sessioni di guida dimostrativa con un'ampia gamma di veicoli, il che è piuttosto impressionante solo nel terzo anno dall'inizio dell'Expo.

BJ Birtwell afferma che molte case automobilistiche stanno vedendo che ottengono molto rendimento e molte dimostrazioni in questi eventi Electrify Expo. Stanno sempre massimizzando le loro demo e hanno aggiunto in modo incrementale più auto alla sezione dimostrativa dell'Expo. Gli OEM vedono questo come un evento da sostenere e supportare davvero. È stato questo supporto da parte dei produttori di automobili che ha davvero contribuito a spingere l’Expo a diventare il più grande evento vetrina di veicoli elettrici nel Nord America.

Non si tratta solo di automobili, SUV e camion. C'è anche una pista ciclabile. Lo spettacolo promuove la micromobilità, mettendo in mostra biciclette elettriche, scooter e skateboard. Anche le moto elettriche hanno un posto di rilievo. Naturalmente, dato il suo background, c'è un'ampia sezione espositiva chiamata Electrify Showoff, "L'epicentro della personalizzazione dei veicoli elettrici". Si concentra sulla personalizzazione dei veicoli elettrici ed è il terreno fertile per le tendenze della personalizzazione. Showoff presenta i veicoli elettrici più radicalmente personalizzati al mondo e ispira i partecipanti a Electrify Expo con idee su come personalizzare le proprie corse. È una specie di mostra "Pimp my ride" in stile Xzibit, ma per veicoli elettrici. Fin dall'inizio, Electrify Expo è riuscita a raddoppiare la partecipazione delle case automobilistiche. Le case automobilistiche stanno introducendo più auto e hanno ampliato l'impronta delle loro mostre, stand ed esposizioni. Dice che molte case automobilistiche ora trattano Electrify Expo come un evento di riferimento nei loro calendari.